Café com cafeína reduz risco de câncer de cabeça e pescoço
Estudos recentes apontam que o café com cafeína pode oferecer benefícios à saúde, especialmente na prevenção de cânceres de cabeça e pescoço. A pesquisa, conduzida pela Universidade de Utah, analisou dados de 14 estudos do consórcio internacional INHANCE e descobriu que o consumo de mais de quatro xícaras de café por dia está associado a uma redução significativa no risco de desenvolver esses tipos de câncer.
Especificamente, o estudo revelou que o risco de câncer na cavidade oral foi reduzido em até 30%, enquanto o risco de câncer de faringe diminuiu em 22%. Esses tipos de câncer são frequentemente associados ao consumo de tabaco e álcool, e as evidências sugerem que o café pode ter um efeito protetor, possivelmente devido aos seus compostos bioativos, como a cafeína e antioxidantes.
A cafeína presente no café pode atuar de várias maneiras para proteger o organismo. Um dos mecanismos pode ser a redução da inflamação e o bloqueio de vias celulares que promovem o crescimento tumoral. Além disso, a cafeína tem propriedades antioxidantes que ajudam a prevenir danos ao DNA celular, um dos principais fatores de risco para o câncer. Embora os efeitos possam ser mais pronunciados com o consumo regular, os pesquisadores alertam que ainda são necessárias mais investigações para confirmar esses resultados em uma ampla variedade de populações.
Chá e café descafeinado também oferecem proteção, mas com ressalvas
Embora o café com cafeína tenha mostrado benefícios claros na prevenção do câncer, o café descafeinado e o chá também podem proporcionar proteção, embora em menor grau. Estudos indicam que tanto o café descafeinado quanto o chá, que contém compostos antioxidantes como os polifenóis, podem ajudar a reduzir o risco de alguns tipos de câncer. No entanto, os efeitos protetores não são tão fortes quanto os observados no café com cafeína, e o impacto do consumo excessivo pode variar dependendo do tipo de bebida.
No caso do chá, particularmente o chá preto e o verde, estudos indicam que eles contêm catequinas e flavonoides, que possuem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Essas substâncias podem proteger as células contra danos e mutações, reduzindo o risco de câncer. No entanto, o consumo excessivo de chá foi relacionado a um risco maior de câncer de laringe em algumas pesquisas. Este risco pode estar associado ao consumo muito elevado de chá quente, o que pode prejudicar a mucosa da garganta ao longo do tempo, além de outros fatores, como tabagismo ou histórico de consumo de álcool.
Os pesquisadores alertam que, embora o consumo moderado de chá e café descafeinado traga benefícios, o equilíbrio é essencial. O consumo em excesso pode ter efeitos adversos, e é fundamental manter uma dieta saudável e equilibrada para aproveitar ao máximo os benefícios dessas bebidas.
Compostos bioativos podem explicar efeitos protetores
O efeito protetor do café e do chá contra o câncer é em grande parte explicado pelos compostos bioativos que essas bebidas contêm. Entre esses compostos, destacam-se a cafeína, os polifenóis e as catequinas, que possuem potentes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
Os antioxidantes presentes no café e no chá ajudam a combater o estresse oxidativo, que é uma das principais causas do envelhecimento celular e do desenvolvimento de várias doenças, incluindo o câncer. Eles fazem isso neutralizando os radicais livres no corpo, que podem danificar as células e o DNA, levando a mutações que, com o tempo, podem resultar em tumores.
Além disso, os polifenóis podem influenciar os processos inflamatórios no organismo. A inflamação crônica é um fator de risco importante para o câncer, pois pode promover o crescimento de células cancerígenas. Ao reduzir a inflamação, o café e o chá podem ajudar a diminuir o risco de desenvolvimento de tumores.
Esses compostos também podem atuar nas vias de sinalização celular, que controlam o crescimento e a morte das células. Quando essas vias são disfuncionais, elas podem contribuir para a formação de células cancerígenas. Assim, a modulação dessas vias por compostos encontrados no café e no chá pode ser um fator importante na prevenção do câncer.
Necessidade de mais pesquisas para entender variações nos efeitos
Embora os resultados dos estudos sobre os benefícios do café e do chá sejam promissores, os cientistas ainda destacam a necessidade de mais pesquisas para compreender totalmente os efeitos dessas bebidas na prevenção do câncer.
Existem muitas variáveis que podem influenciar os resultados, como o tipo de café ou chá consumido, a quantidade ingerida, a frequência de consumo, e os fatores de estilo de vida individuais. Por exemplo, o tabagismo e o consumo de álcool são fatores de risco conhecidos para cânceres de cabeça e pescoço, e esses hábitos podem influenciar os resultados das pesquisas.
Além disso, o impacto dos compostos encontrados no café e no chá pode variar de acordo com a genética de cada pessoa, a microbiota intestinal e outros aspectos individuais da saúde. Por isso, os pesquisadores sugerem que mais estudos de longo prazo e com diferentes grupos populacionais sejam realizados para validar as descobertas e entender como essas bebidas podem ser usadas de maneira eficaz na prevenção do câncer.
Portanto, embora o café e o chá mostrem benefícios promissores, os consumidores devem ser cautelosos e conscientes de que, além de beber essas bebidas de forma equilibrada, é essencial adotar um estilo de vida saudável, com uma dieta rica em alimentos frescos e nutritivos, além de evitar comportamentos de risco como o fumo e o consumo excessivo de álcool.
